Sărbătoarea Înălțării Sfintei Cruci este cea mai veche și semnificativă dintre celebrările creștine dedicate venerării Crucii lui Isus fiind marcată pe 14 septembrie atât în calendarul bizantin.
Obiceiuri religioase:
- Post strict: În această zi, se ține post aspru, indiferent de ziua din săptămână, pentru a comemora suferințele lui Hristos pe cruce.
- Participarea la slujbă: Credincioșii merg la biserică, unde se oficiază o slujbă specială dedicată Sfintei Cruci. În cadrul acestei slujbe, preoții scot în mijlocul bisericii o cruce împodobită cu flori și busuioc.
- Cinstirea crucii: Credincioșii sărută crucea în semn de respect și devotament față de sacrificiul lui Hristos. Se obișnuiește și a se împărți flori și busuioc sfințit credincioșilor.
- Sfințirea busuiocului: Busuiocul sfințit la biserică este considerat protector împotriva relelor și se păstrează în casă sau la icoane, fiind folosit în caz de nevoie.
Creștinii comemorează prin această sărbătoare două momente importante: descoperirea crucii de către Sfânta Elena și înălțarea ei de episcopul Macarie în 326, precum și recuperarea ei de la perși în 629, când a fost ridicată din nou de patriarhul Zaharia la Ierusalim, în 630.
De Înălțarea Sfintei Cruci, credincioșii postesc aspru și participă la slujbe speciale unde se sfințesc flori și busuioc. Busuiocul sfințit este păstrat în case pentru protecție, iar oamenii evită lucrările casnice în această zi. Se crede că plantele medicinale culese acum au puteri de vindecare sporite. În unele zone, se aprind focuri pentru a alunga spiritele rele și a proteja gospodăriile.
Este interzis să se spele, să se coasă sau să se facă alte activități casnice, deoarece se crede că acestea aduc ghinion. În popor, se aprind focuri pentru a îndepărta spiritele rele și a proteja animalele și gospodăria. Se mai spune că plantele medicinale culese în această zi au puteri speciale. Totodată, este o zi favorabilă pentru culegerea strugurilor, deoarece vinul făcut acum va fi de calitate.