foto: www.star-ayurveda.ro

Cercetătorii au demonstrat, într-un studiu recent, că vasele de sânge generează o proteină ce împiedică dezvoltarea țesutului osos

Osteoporoza este o afecțiune medicală care afectează structura oaselor, făcându-le mai fragile și mai predisuse la fracturi. Cunoscută și sub denumirea de „boala oaselor fragile”, această afecțiune determină subțierea și slăbirea oaselor, ceea ce crește semnificativ riscul de rupere, chiar și în urma unor traume minore, precum o cădere sau o mișcare bruscă. Deși osteoporoza este adesea asimptomatică în stadiile incipiente, aceasta poate influența considerabil calitatea vieții, provocând probleme de mobilitate și alte complicații de sănătate.

Cercetătorii au descoperit o proteină care inhibă activitatea celulelor osteoblaste, responsabile pentru formarea oaselor, împiedicându-le să se maturizeze pe parcursul procesului de dezvoltare osoasă. O lucrare publicată pe 11 octombrie în revista Communications Biology de către o echipă de la Universitatea din Birmingham evidențiază descoperirea proteinei CLEC14A, care se găsește pe celulele vaselor de sânge din os, numite celule endoteliale. Această proteină blochează funcția osteoblastelor, celulele care contribuie la dezvoltarea țesutului osos.

Funcția celulelor endoteliale în timpul dezvoltării osoase este de a transporta osteoblastele imature către zonele în care este necesar os nou. Totuși, în prezența proteinei CLEC14A pe suprafața celulei endoteliale, osteoblastele nu reușesc să se maturizeze suficient pentru a forma țesut osos. În cadrul acestui studiu, celulele osteoblaste au fost obținute de la șoareci transgenici, care fie produceau, fie nu, CLEC14A.

Ulterior, osteoblastele au fost utilizate in vitro într-o soluție de inducție, iar cercetătorii au observat că celulele prelevate de la șoarecii fără proteina CLEC14A au atins maturitatea după patru zile, în timp ce cele expuse la CLEC14A s-au maturizat opt zile mai târziu. În plus, eșantioanele fără CLEC14A au arătat o creștere semnificativă a țesutului osos mineralizat la ziua 18 a studiului.

„În ultimul deceniu, un tip specific de celule ale vaselor de sânge a fost identificat în interiorul oaselor. Acest vas de sânge se numeşte „tip-H” şi este responsabil pentru ghidarea osteoblastelor care formează osul către locurile în care este necesară creşterea osoasă. Acum am descoperit că o proteină numită CLEC14A poate fi găsită pe suprafaţa celulelor vaselor de sânge de tip H”, a declarat dr. Amy Naylor, profesor asociat în cadrul Şcolii de cercetare pentru Infecţii, Inflamaţii şi Imunologie de la Universitatea din Birmingham.

„În experimentele pe care le-am efectuat, atunci când proteina CLEC14A este prezentă, osteoblastele care călătoresc pe celulele endoteliale produc mai puţin os. Dimpotrivă, atunci când proteina este îndepărtată, ele produc mai mult os. Aceste cunoştinţe suplimentare privind modul în care celulele vaselor de sânge controlează osteoblastele, care formează os în condiţii normale şi sănătoase, oferă o cale de dezvoltare a tratamentelor pentru pacienţii care au o formare osoasă insuficientă, de exemplu la pacienţii cu fracturi care nu se vindecă, osteoporoză sau cu boli inflamatorii cronice”, au indicat autorii cercetării.

„Ştim că formarea osoasă deficitară este un factor important al leziunilor osoase în osteoporoză şi artrita inflamatorie autoimună, ceea ce poate duce la invaliditate, durere şi oboseală care afectează viaţa indivizilor în multe feluri, inclusiv capacitatea acestora de a lucra, timpul pe care îl petrec cu familia şi prietenii şi bunăstarea lor”, a indicat Lucy Donaldson, director pentru cercetare şi informaţii privind sănătatea la Versus Arthritis.

Cauze și factori de risc

Osteoporoza apare atunci când organismul nu produce suficient colagen și mineralizează insuficient oasele, rezultând o densitate osoasă scăzută și fragilitate. Procesul de descompunere a oaselor depășește formarea de noi oase.

Cauzele și factorii de risc includ:

– Vârsta înaintată: Pierderea masei osoase crește semnificativ după 50 de ani.
– Genetica: Istoricul familial de osteoporoză sau fracturi poate crește riscul.
– Sexul feminin: Femeile au un risc mai mare, în special după menopauză, din cauza scăderii estrogenului.
– Deficiențe nutriționale: Lipsa calciului și a vitaminei D contribuie la scăderea densității osoase.
– Lipsa exercițiilor fizice: Activitatea fizică ajută la menținerea masei osoase.
– Fumatul și alcoolul: Acestea afectează negativ sănătatea oaselor.
– Medicamentele: Corticosteroizii pot reduce densitatea osoasă pe termen lung.

Simptomele osteoporozei

Osteoporoza este adesea denumită „boala tăcută” deoarece nu are simptome vizibile în stadii incipiente. Multe persoane află de boală doar după o fractură. Pe măsură ce progresează, pot apărea:

– Fracturi frecvente: Cel mai frecvent afectate sunt coloana vertebrală, șoldul și încheietura mâinii.
– Durere de spate: Aceasta poate fi cauzată de fracturi vertebrale sau compresie.
– Scădere în înălțime: Compresiile vertebrale pot conduce la o pierdere semnificativă în înălțime.
– Postură încovoiață: Pierderea masei osoase poate determina o înclinare a coloanei vertebrale.