În fiecare an, pe 27 decembrie, creștinii ortodocși din România sărbătoresc una dintre cele mai importante zile ale calendarului religios: Sărbătoarea Sfântului Ștefan, primul martir creștin, cunoscut și sub numele de Sfântul Ștefan Proorocul/ Această zi reprezintă un moment de reflecție asupra credinței și devotamentului, dar și o oportunitate de a celebra tradițiile și obiceiurile specifice acestei sărbători!

Semnificația religioasă a sărbătorii

Sfântul Ștefan a fost unul dintre cei șapte diaconi aleși de apostoli pentru a ajuta la administrarea bisericii timpurii. Acesta a fost un om plin de Duhul Sfânt, cunoscut pentru faptele sale bune și predicarea cuvântului lui Dumnezeu. În fața persecuțiilor, Sfântul Ștefan a continuat să propovăduiască Evanghelia, iar datorită credinței sale puternice, a fost condamnat la moarte prin lapidare, devenind astfel primul martir al creștinismului.

Sărbătoarea Sfântului Ștefan este un moment în care creștinii își amintesc de curajul și jertfa acestuia, învățând lecția răbdării și a iubirii față de aproapele lor, chiar și în fața celor mai mari încercări. De asemenea, această zi este un prilej de a reflecta asupra valorilor creștine fundamentale, precum credința, speranța și iubirea.

Tradiții și obiceiuri de Sfântul Ștefan

Sărbătoarea Sfântului Ștefan este marcată de numeroase tradiții și obiceiuri care variază de la o regiune la alta, dar care au un numitor comun: celebrarea martiriului și a virtuților creștine. Iată câteva dintre cele mai întâlnite tradiții:

  1. Pomenirea celor adormiți: În multe zone ale țării, Sfântul Ștefan este o zi în care se fac pomeniri pentru sufletele celor care au trecut la cele veșnice. Familiile aprind lumânări și pregătesc colaci sau mâncăruri speciale pentru a le aduce în dar celor care nu mai sunt printre noi.
  2. Vizitele la biserică: Mii de credincioși se adună la biserică pentru a participa la slujba specială dedicată Sfântului Ștefan. În cadrul acestei slujbe, preotul rostește rugăciuni pentru cei vii și pentru cei adormiți, iar enoriașii se împărtășesc cu Trupul și Sângele lui Hristos.
  3. În familie și în comunitate: De asemenea, este un moment în care familiile se reunesc pentru a petrece împreună, iar tradițiile de masă sunt o parte esențială a acestei zile. Mâncăruri tradiționale, cum ar fi sarmalele, cozonacul și fripturile, sunt pregătite cu drag și dăruite în semn de respect față de cei dragi.
  4. Colindele de Sfântul Ștefan: În unele regiuni, există obiceiul ca grupurile de colindători să meargă din casă în casă, cântând colinde specifice acestei sărbători. Colindele de Sfântul Ștefan sunt pline de semnificație religioasă și evocă viața și jertfa marelui martir.

Ziua Sfântului Ștefan în calendarul creștin

Sfântul Ștefan este venerat în multe tradiții creștine, dar sărbătoarea sa este deosebit de importantă în cadrul Bisericii Ortodoxe. În tradiția romano-catolică, Sfântul Ștefan este sărbătorit pe 26 decembrie, în timp ce în ortodoxie, ziua dedicată martirului este 27 decembrie. Această diferență este determinată de calendarul liturgic folosit de cele două confesiuni.

În unele culturi ortodoxe, Sfântul Ștefan este considerat protector al celor săraci și al celor care suferă, iar în alte părți, este venerat ca apărător al dreptății și al adevărului. Indiferent de modul în care este celebrat, Sfântul Ștefan rămâne un simbol al devotamentului față de Dumnezeu și al curajului în fața pericolelor.

Sărbătoarea Sfântului Ștefan este nu doar un moment de rugăciune și aducere aminte a jertfei acestuia, ci și un prilej de a întări legăturile familiale și comunitare. Este o zi de recunoștință și reflecție asupra valorilor creștine fundamentale, iar tradițiile care însoțesc această sărbătoare ajută la păstrarea vie a legăturii cu rădăcinile spirituale ale poporului român.

Fiecare colind, fiecare lumină aprinsă pentru cei adormiți și fiecare masă în familie reprezintă o continuare a credinței și a tradițiilor care definesc identitatea noastră națională și religioasă.

În România, de Sfântul Ștefan își sărbătoresc ziua aproximativ 1,5 milioane de persoane. Aceasta include, în special, bărbați și femei care poartă numele de Ștefan, Ștefania sau derivate ale acestora. Numele Ștefan este unul dintre cele mai populare din România, având o semnificație religioasă profundă, fiind legat de figura Sfântului Ștefan, primul martir creștin.

În fiecare an, pe 27 decembrie, aceștia sunt sărbătoriți, iar în multe familii românești se organizează petreceri și mese festive pentru a marca această zi specială.