Băuturile îndulcite cu zahăr sunt responsabile anual pentru milioane de noi cazuri de diabet și afecțiuni cardiovasculare, conform unui studiu recent

Dependența de dulce se instalează de la o vârstă foarte fragedă, uneori chiar din perioada prenatală, când mama consumă zahăr în exces în timpul sarcinii. Pofta pentru dulciuri continuă și în primele luni de viață. Aproape 70% dintre gustările destinate copiilor conțin zahăr printre ingredientele principale, în special nectarul, iaurtul și piureurile.

Dulcele devine o cerință zilnică, deoarece consumul acestuia determină creierul să transmită o senzație de plăcere în corp. Băuturile îndulcite sunt mai periculoase decât prăjiturile sau ciocolata, spun specialiștii, deoarece se digeră mult mai rapid, iar zahărul este absorbit imediat în sânge. După câteva minute, glicemia crește și senzația de sațietate dispare, ceea ce poate duce la un consum excesiv și, implicit, la creșterea în greutate. Asadar, o singură doză de suc conține aproape 10 lingurițe de zahăr, adică de două ori mai mult decât cantitatea maximă recomandată pentru o zi întreagă. O cantitate similară de zahăr se regăsește și în sucurile naturale preparate acasă.

În România, autoritățile aplică o taxă suplimentară pentru vânzarea alimentelor care conțin mai mult de 10 grame de zahăr la 100 g de produs. TVA-ul este de 19%, în loc de 9%. Totuși, există excepții, cum ar fi cozonacii, biscuiții și laptele praf destinat nou-născuților.