O biserică ortodoxă rusă recent construită în Suedia stârnește suspiciuni legate de spionaj

Îngrijorările sunt alimentate de amplasamentul strategic al bisericii, situată foarte aproape de un aeroport crucial, de o stație de tratare a apei și de companii energetice dintr-un oraș cu 130.000 de locuitori, aflat la doar 100 de kilometri vest de Stockholm. În contextul unor presupuse conspirații ale agenților ruși suspectați de atacuri asupra infrastructurii și de eliminarea opozanților în toată Europa, experții în securitate consideră că Suedia ar trebui să adopte măsuri ferme împotriva instituțiilor legate de Moscova din întreaga țară – inclusiv această biserică.

„Biserica oferă un potențial punct de sprijin care poate fi folosit pentru colectarea de informații, atât în ceea ce privește aeroportul Västerås, cât și interesele industriale sub forma marilor companii implicate în sectorul energetic”, a declarat Markus Göransson, cercetător axat pe Rusia la Universitatea suedeză de apărare.

„Atunci când forțele de apărare ale Suediei întreprind exerciții pe aeroport sau în apropierea acestuia, așa cum s-a întâmplat în iunie, ele o fac sub posibila supraveghere din partea bisericii”, a adăugat el.

Ambasada Rusiei la Stockholm nu a răspuns solicitării trimise prin e-mail pentru a comenta acuzațiile conform cărora biserica ar reprezenta o amenințare la adresa securității. Biserica Ortodoxă Rusă din Västerås nu a oferit niciun comentariu la solicitarea de a se exprima pe acest subiect. Reprezentanții bisericii au negat anterior orice legătură cu serviciile de informații rusești, conform cotidianului VLT din Västerås, care a fost principala sursă de informații locale referitoare la această temă.

După invazia Rusiei în Ucraina în 2022, multe țări europene au expulzat sute de angajați ai ambasadelor rusești, încercând să limiteze infiltrarea Moscovei în vecinătățile sale. Cu toate acestea, după doi ani, devine tot mai evident că Rusia găsește modalități de a-și camufla agenții din străinătate. De exemplu, în aprilie, autoritățile din Regatul Unit au acuzat Rusia de un atac incendiar asupra unui depozit britanic, iar în iulie, agenți ruși ar fi complotat pentru a-l elimina pe șeful Rheinmetall din Germania, un furnizor de arme pentru Ucraina.

Biserica Ortodoxă Rusă este văzută de unii ca un posibil canal pentru activitățile secrete ale Moscovei. La începutul anului 2022, forțele de securitate ucrainene au efectuat o razie la o mănăstire din Kiev pentru a întrerupe operațiunile serviciilor secrete rusești, despre care se spunea că aveau sediul acolo. În august 2023, guvernul ucrainean a interzis activitatea bisericii pe teritoriul său, iar în Republica Cehă, unii parlamentari au cerut o anchetă a activităților bisericii pe teritoriul național. În Suedia, autoritățile au început să reacționeze și, la sfârșitul lunii mai, agenția de sprijin financiar pentru grupuri religioase din Suedia (SST) a oprit finanțarea bisericii, după consultări cu poliția de securitate (Säpo). Un purtător de cuvânt al Säpo a declarat că agenția a identificat contacte între reprezentanții bisericii și persoane asociate cu serviciile de informații rusești din Suedia. „Statul rus folosește Biserica Ortodoxă Rusă din Suedia ca platformă pentru activități de informații”, a adăugat purtătorul de cuvânt.

Îngrijorările cu privire la biserica rusă din Västerås reflectă preocupările mai largi legate de achizițiile de către cetățeni ruși ale unor proprietăți în apropierea unor locații strategice din țările nordice. De exemplu, în Norvegia, unii oameni de afaceri ruși dețin cabane de schi aproape de aeroportul militar Bardufoss, iar în Suedia, un alt om de afaceri rus a cumpărat o proprietate lângă baza navală secretă de la Muskö. Autoritățile nordice iau în considerare restricționarea achizițiilor de proprietăți de către cetățeni ruși în apropierea unor locații sensibile. În Finlanda, autoritățile au refuzat recent dreptul de a cumpăra o casă de bătrâni pentru trei cetățeni ruși, din motive de securitate națională. Guvernul suedez ar putea urma un model similar, iar experții consideră că un astfel de regim ar fi fost potrivit și în cazul bisericii din Västerås.