Inflația anuală în zona euro a încetinit la 2,2% în martie, conform estimărilor preliminare publicate marți de Eurostat, în scădere față de 2,3% în februarie, informează CNBC!

Inflația de bază, care exclude prețurile volatile ale alimentelor, energiei, alcoolului și tutunului, a scăzut la 2,4% în martie, comparativ cu 2,6% în luna anterioară. De asemenea, inflația în sectorul serviciilor a scăzut la 3,4%, de la 3,7%, după o perioadă îndelungată în care s-a menținut aproape de 4%.

Datele confirmă tendințele observate în marile economii ale zonei euro, unde inflația din martie a fost sub așteptări. Germania a raportat o inflație de 2,3%, Spania de 2,2%, iar Franța a rămas la 0,9%.

Scăderea inflației, în special în sectorul serviciilor, a alimentat așteptările privind o posibilă reducere de 25 de puncte de bază a dobânzii de politică monetară la următoarea ședință a Băncii Centrale Europene (BCE) din 17 aprilie. Potrivit datelor LSEG, piețele financiare estimează o probabilitate de 80% pentru o astfel de măsură.

„Considerăm că această scădere, împreună cu dovezile puternice că inflația va continua să se tempereze și cu slăbiciunea persistentă a activității economice, va fi suficientă pentru ca BCE să reducă din nou dobânda cu 25 de puncte de bază”, a declarat Jack Allen-Reynolds, economist-șef adjunct pentru zona euro la Capital Economics.

În paralel, rata șomajului ajustată sezonier a scăzut la 6,1% în februarie, sub așteptările analiștilor de 6,2%. De la începutul ciclului de reducere a dobânzilor în iunie anul trecut, BCE a redus rata dobânzii de la 4% la 2,5%, facilitând astfel accesul companiilor la finanțare.

Uniunea Europeană se confruntă, însă, cu incertitudinea generată de noile tarife vamale impuse de administrația americană, inclusiv o taxă de 25% pentru automobilele importate.

Deși impactul acestor măsuri comerciale rămâne nesigur, unii economiști avertizează că ele ar putea provoca un efect inflaționist. Totodată, ar putea exista și riscuri deflaționiste pentru zona euro, prin scăderea exporturilor și a creșterii economice.

„Tarifele SUA ar putea reduce inflația, deoarece afectează exporturile și cererea externă. Răspunsul Uniunii Europene — prin măsuri tarifare similare — ar putea duce, însă, la o creștere a inflației, deoarece aceste taxe vor fi suportate în mare parte de consumatori”, a explicat Bert Colijn, economist-șef pentru Olanda la ING.

Răspunsul Comisiei Europene la aceste politici comerciale va fi crucial în determinarea impactului economic al conflictului tarifar.