O echipă de cercetători de la Universitatea „Babeș-Bolyai” din Cluj-Napoca a realizat o descoperire remarcabilă în Carpații Orientali, unde au găsit o plantă denumită Andryala laevitomentosa, care a reușit să supraviețuiască timp de peste 60.000 de ani în aceeași locație

Andryala laevitomentosa este cu adevărat remarcabilă datorită adaptabilității sale. Planta a reușit să rămână neschimbată în Munții Bistriței de-a lungul mileniilor, chiar și în fața glaciațiunilor din Pleistocen, o perioadă marcată de schimbări climatice radicale și temperaturi extrem de scăzute. Secretul supraviețuirii sale constă în reproducerea vegetativă, un proces prin care planta se înmulțește prin lăstari, generând clone care i-au permis să reziste zeci de mii de ani în condiții dificile.

Această metodă de reproducere a permis populațiilor de Andryala laevitomentosa să rămână pe crestele montane izolate, fără a necesita migrarea pentru a găsi condiții de viață mai favorabile. Conform cercetărilor, există doar cinci populații de Andryala laevitomentosa pe o suprafață restrânsă de 1,8 kilometri în Munții Bistriței, dar longevitatea acestor populații le transformă într-un simbol al rezistenței în fața schimbărilor climatice.

Semnificația genetică a unei plante antice

Pentru a determina cu exactitate vârsta plantei și a studia structura sa genetică, cercetătorii au utilizat metode avansate de analiză genetică. Rezultatele au indicat o diversitate genetică foarte scăzută, sugerând că majoritatea exemplarelor sunt aproape identice. Au fost identificate doar 11 variante genetice distincte în întreaga populație, ceea ce indică faptul că Andryala laevitomentosa este formată, în mare parte, din clone. Profesorul Mihai Pușcaș, membru al echipei de cercetare, a explicat că „cea mai bătrână clonă” identificată ar putea fi, de fapt, cel mai vechi individ cunoscut în lumea plantelor. Aceasta demonstrează capacitatea uimitoare a acestor organisme de a persista în condiții de mediu nefavorabile, iar descoperirea contribuie semnificativ la înțelegerea mecanismelor prin care plantele pot supraviețui schimbărilor climatice extreme de-a lungul mileniilor.